Tchórz zwyczajny (Mustela putorius) to nieduży ssak drapieżny (długość ciała: ok. 40 cm, długość ogona: ok. 15 cm, masa ciała: ok. 1 kg - samce i ok. 700 g - samice). Udomowioną formą tchórza jest fretka.

Tchórze żyją w lasach, zagajnikach i zaroślach, czasami zapuszczając się w pobliże ludzkich siedzib. Polują w nocy, dzień natomiast przesypiają w kryjówce.

Tchórz zwyczajny żywi się małymi zwierzętami, jak owady, jaszczurki, żaby i gryzonie. Jego głównym pokarmem są myszy. Czasem zjada również owoce. Uznawany jest za pożyteczne zwierzę, gdyż zjada takie szkodniki jak myszy i szczury.

Młode tchórze rodzą się w marcu lub kwietniu. W miocie jest od 3 do 8 ślepych młodych, które usamodzielniają się po 2-3 miesiącach. Do tego czasu matka broni ich w bardzo zaciekły sposób, mogąc nawet zaatakować człowieka.

Naturalnymi wrogami tchórza są lisy i koty. Poza tym tchórze przegrywają konkurencję z inwazyjną norką amerykańską, a czasem również z kuną domową.

Tchórz zwyczajny jest gatunkiem łownym, na który można polować w okresie od 1 września do 31 marca.